Nach so langer Zeit in Antigua mussten wir irgendwann einmal aufbrechen. Mittlerweile war alles schon fast “wie zu Hause”, wir wussten wo die Supermärkte waren, die Post, der Markt, unsere lieben Nachbarn (Justine, Jason & Banjo, zusätzlich zu all den vielen Polizisten), die Bibliothek ... In dieser verbrachte ich fast jeden Nachmittag und Abend, zum einen war ich da im Trockenen, zum anderen hatte ich dort internet. Außerdem habe ich endlich mal wieder meinen spanischen Übungskrimi ausgepackt und doch tatsächlich mal wieder was gelernt. Aber wir sind dann doch aufgebrochen und zum Donnerstagsmarkttag nach Chichicastenango gefahren. Vorbei am Lago Atitlan, den wir von oben gesehen haben und seine Vulkane, die ihn umgeben, die natürlich mit Wolken verhüllt waren. Chichicastenango ist ein kleines Dorf, mit Marktplatz und 2 Kirchen, von dort aus geht es in alle Richtungen entweder hoch oder runter.

Der innere Kern des Markts, so wie der äußerste Rand, bestehen meist aus Obst und Gemüseständen, Kochbuden und sonstigen Alltagsgegenstände der Einheimischen. Der Rest ist sehr touristisch geprägt mit bunten Stoffen und Souvenirs, wobei wir nicht allzu vielen Touristen begegnet sind. Wir parkten das Auto bei den Bomberos (Feuerwehr), wo wir auch übernachten konnten, liefen zur Stadt und bummelten von Stand zu Stand. Die meisten Leute tragen ihre Tracht, die relativ einheitlich aussieht, aber durch die bestickten Oberteile im Detail so unterschiedlich sind.

Am Abend setzen wir uns auf die Kirchenstufen (die übrigens der Anzahl der Mayamonate entsprechen). Hier konnten wir dem bunten Treiben zusehen, viele Stände wurden abgebaut, andere für das Abend-Gebrutzel aufgebaut, Kerzen und Weihrauch angezündet und Gebete gemurmelt. Alles etwas mysteriös wie hier christliche Riten mit dem MayaKult vermischt wurden, aber interessant anzuschaun. Verstehen tun wir ja nur etwas, wenn sie mit uns Spanisch verstehen und auch da natürlich nicht alles. Die Maya-Sprache ist schon sehr speziell, klingt sehr hart und mit den vielen Knack und kehligen KCH-Lauten unaussprechlich. Makchmakchan - morgens oder so ähnlich.

Auch hier gibt es wieder unzählige Tortilla-Stände, schon von weitem hört man das Klatsch-Klatsch der Frauen, die die abgerissenen Teilklumpen in ihren Händen zu kleinen runden Fladen klatschen und sie anschließend auf einer heißen Platte überm Feuer zu Fladen braten. Meist sind es Maisfladen und werden direkt vom Grill verkauft oder in bunten Tüchern in Weidekörben gelegt und auf dem Kopf durch den Markt getragen (wie eigentlich alles von den Frauen auf dem Kopf transportiert wird, außer die Kinder, deshalb ist ja der Rücken mit dem Kind im Tuch schon belegt) zum Verkauf.

Am nächsten Tag fuhren wir durch größere und kleinere Ortschaften, hielten auch mal an, denn fast überall war gerade Markt. In dem kleinen Ort San Pedro Jocopilas kurz nach Quiché bummelten wir wohl als einzige Touristen über den Markt, beobachten eine Marktschreierin, die ihre Wunderheilmedizin gegen Schlangenbisse per Mikrophon auf Maya darbot und zwar mit echter Schlange in der Hand.

Wir fuhren den ganzen Tag, wie oft nun 1000 Höhenmeter runter und wieder hoch ist mir nicht mehr klar, aber unzählig oft und noch viel mehr steile Kurven. Wir sind sicherlich 7 Stunden gefahren, haben auch mal angehalten, aber im Großen und Ganzen war es ein Fahrtag durch eine wunderschöne Landschaft, wobei wir abends nicht einmal 200 km mehr auf dem Tacho hatten. Eine Stelle sah sehr unheimlich aus, wir wurden mit einem Schild davor gewarnt hier dürfte man nicht passieren, anschließend ging die Straße geradeaus weiter (wohl aber nicht lange) oder steil den Berg nach unten. Das war nach Nachfragen die Richtige, wo es steil nach unten führte, ging es anschließend wieder verdammt steil hinauf, dazwischen war das GEFÄHRLICHE Stück. Unheimlich war es wirklich, wenn man sieht welch gigantischer Berghang da herunterkam. Jetzt wissen wir, seit dem wir bei der Feuerwehr in Cobán campen, dass das vor 2 Jahren war und damals ein paar Menschen gestorben sind, in den letzten 2 Jahren 37 Unfälle mit Steinschlägen vorkamen und ca. 100 Leute vermisst sind.....uaaaaaaaaaaaaahhh, wir haben es aber geschafft und die Geschichte erst im Nachhinein gehört.

In Antigua waren wir bereits auf dem Friedhof, der für uns aber recht normal aussah, und zwar wie in Spanien oder in Südamerika oft zu finden, große weiße “Häuser”, die die Familiengräber darstellen. Doch hier in den Dörfern ist das um einiges spektakulärer, denn hier findet man die ganze Farbpalette, die der Maler zu bieten hat. Wie ihre eigenen Häuser, werden die Friedhofshäuser angemalt. In Antigua fand man Grabplatten jedes Zeitalters und jeglicher Herkunft, so haben wir auf Deutsch ein Grab aus dem 19. Jahrhundert gesehen, ein jüdisches Grab und eins mit chinesischen Schriftzeichen (oder sonst einer Asiatischen Sprache). In dem kleinen Dorf bei dem wir über den Friedhof gelaufen sind, gab es auch Mayakreuze und -namen auf den Gräbern.

In Cobán liefen wir morgens noch einmal gemütlich über den Markt, wo auch die meisten Frauen wieder Tracht tragen, etwas andere allerdings, dieses Mal kein Wickelrock, sondern ebenfalls in dunkelblau mit verschiedenfarbigen Streifen gehaltener Faltenrock, darauf ein Spaghettiträgertop, worüber meist ein lockerlöchrig gehäckeltes farbiges Oberteil getragen wird. Hier ist es allerdings auch um einiges wärmer als in den Bergdörfern, so dass die dicken bestickten Oberteile einfach zu heiß wären.

Von Cobán führte die Straße relativ eben, eher leicht bergab ins Hinterland. Jedoch rings um uns herum war es mehr als hügelig, so etwas haben wir noch nie gesehen, so viele Hügel und kleine Täler, wo wir gar nicht wissen, wie das Wasser versickert, denn Bäche oder Tümpel gibt es nicht.

Schlussendlich fuhren wir von der Hauptstraße ab und zwar auf schlechter Schotterstraße 11 km steil bergab nach Lanquin, von dort aus noch einmal 10 km auf noch schlechtere und noch steilere Straßen bergauf und bergab bis nach Semuc Champey. Dort fließt der Fluss Rio Cahabón in Becken als Wasserfall nach unten. Nachdem uns die Sicherheitsbeamten zuerst erlaubt hätten einmal Eintritt zu bezahlen für den Nachmittag und für das Campen extra, wofür wir dann aber am nächsten Morgen wieder zu den Wasserfallbecken hätten gehen könnten, dieses aber später wieder zurückgenommen haben, sind wir erst einmal zu den anderen Unterkünftsmöglichkeiten gefahren. Schlussendlich sind wir ein paar Meter tiefer gelandet und sind sehr zufrieden damit. Hier können wir bei dem Hostal El Portal campen, haben es nicht weit zu Semuc Champey (ca. 20 Meter zum Eingang) und vom Hostal kann man direkt auf den Fluss sehen oder auch hinter zum Baden gehen. Dieser lockt mit seiner türkisgrünen Farbe und den schönen Felsen in ihm. Einige Leute springen von den Felsen oder der Brücke ins Wasser, was jedoch sehr waghalsig aussieht. Das Restaurant hat eine tolle Aussichtsplattform (mit riskantem oder nicht vorhandenem Geländer) und wir können unser Zelt auf jeder Etage aufstellen, wo wir wollen. Wir bleiben getreu bei Robbie (der zurzeit mal wieder kränkelt) und bauen unser Zelt unterm Kakaobaum auf. Kakaofrüchte werden hier auch verkauft und Schokolade, die frisch mit Zuckerrohr zubereitet wird. So war der alte Nachbar und die Kinder des Besitzers bereits bei uns und wir haben auch schon ein Stück gekauft, schmeckt sogar recht gut, wie warm gewordene Schokolade mit Zuckerstückchen. Sie gibt es auch in verschiedenen Geschmacksrichtungen mit Nüssen oder Kardamon zum Beispiel.

Nachts gab es ein heftiges Gewitter und regnete mal wieder wie fast jede Nacht, dafür war es dann morgens um 7 Uhr wolkenfrei und strahlender Sonnenschein. Perfektes Wetter um zu den Wasserfällen zu gehen. Dort gibt es mehrere Wanderwege, die wir schlussendlich auch alle gelaufen sind. Zuerst liefen wir den tollen türkisfarbenen Becken entlang bis zur Stelle, wo man sieht wie das wilde Flusswasser heranbraust und unter die riesige Naturbrücke auf der die Becken sind, die fast ausschließlich von den kleinen Becken der Hänge gefüllt werden, rast. Man kann sich das gar nicht vorstellen, dass dieser gigantische tosende Fluss komplett unterirdisch verläuft und erst nach mehreren hundert Metern wieder unter der Brücke hervorkommt, dann an unserem Hostal vorbeifließt, wo es wieder breiter und ruhiger zugeht und man auch schwimmen kann oder sich mit alten Autoreifen flussabwärts treiben lassen kann.

Anschließend sind wir hoch zum Aussichtspunkt gelaufen und haben die Becken von oben bestaunt und den Leuten beim Rutschen und Schwimmen zugesehen. Die beste Übersicht hat man von hier oben, aber es geht auch verdammt steil nach oben und wieder steil nach unten, ganz schön anstrengende 1,5 km, aber lohnenswert. Anschließend bin ich gerne zur Abkühlung in die wunderschönen Becken gesprungen und von Becken zu Becken gehüpft. Bernhard war es ja zu kalt, und es hat ihn viel Zeit und Überwindung gekostet mehr als die Fußzehen reinzuhalten. Doch als er dann endlich mal drinnen war, fand er es auch herrlich, doch leider war dann der Tag schon wieder zu Ende und wir mussten bevor es dunkel wird die Becken verlassen.

Abends haben wir noch nette Leute im Hostal kennengelernt und im Restaurant gegessen und uns unterhalten, bevor wir wieder in unser Zeltchen gekrochen sind, wo es heiß und schwül war. Morgens fing leider wieder der Regen an und hörte dieses Mal nicht auf, egal wie lange wir im Zelt blieben. Doch irgendwann mussten wir raus, unsere frisch gewaschene Wäsche von der Wäscheleine nehmen, das nasse Zelt einpacken und aufbrechen. Es klarte etwas auf, blieb aber den ganzen Tag bewölkt und manchmal nieselig. Wir fuhren zurück (steil bergauf und ab) nach Lanquin, doch auch hier lockte der Dorfmarkt nicht zum Aussteigen bei Regen und so ging es weiter, durch vereinzelte Dörfchen auf Bergkämmen entlang und wieder hinunter in ein Tal um wieder steil aufzusteigen. Das ganze bei schottrigen, teils rutschigen und schlammigen Straßen, aber passierbar. Es fahren ja auch kleine Autobusse und auch mal ein LKW. Es gab tolle Aussichten auf die Täler und zum Ende der Straße eine tolle Sicht auf das breite Tal, das zum Lago Izabal führt, diesen sah man im Dunst im Hintergrund. Dort fuhren wir runter und durften auf der Hauptstraße weitere 30 km Schotter und dieses Mal schlechtes Wellblech mitnehmen bis endlich nach El Estor Ruhe einkehrte, denn ab dort ist die Straße ganz frisch geteert. Wir landeten bei der Finca Paraiso (Finca klingt in unseren Ohren nach einer großen schönen Farm, ist aber eigentlich nichts anderes wie ein paar Hütten, die zusammen Land haben). Das Besondere hier ist „eine heiße Quelle“, dieses Mal mit heißem Wasserfall und kaltem Bach daneben.

Morgens waren wir noch ganz allein mit viel Dampf umgeben, später kam eine Tourgruppe für eine Stunde hinzu, wovon wir 2 Leute schon von Semuc Champey kannten. Der Wasserfall ist superheiß, der Bach, der zwischen den Felsen heranstürzt eiskalt. Dementsprechend muss man sich einen Punkt suchen, der die optimale Temperatur hat. Man kann auch unter den Wasserfall in die Dampfgrotte schwimmen oder in andere Höhle, die teilweise Stalagmiten und – titen haben. Eine kleine Höhle ist voll von Fledermäusen, die ab und an herausfliegen. Die ganze Wand hängt voll von den kleinen Plüschmäuschen und ist somit pechschwarz.

Mittags fuhren wir dann weiter entlang des Lago Izabal bis nach Rio Dulce. Hier gibt es die Engstelle die Meereseinmündung, kleiner See oder eben Fluss (Rio Dulce), die dann anschließend in den See Izabal übergeht. Was es nun genau ist, darüber wird sich wohl immer wieder gestritten. Von hier aus kann man Bootstouren nach Livingston an der Karibik buchen, eine Stadt, die nicht per Straße zu erreichen ist. Ein Fort Castillo San Felipe ist in der Nähe, dass in den 50ern wieder aufgebaut wurde. Ursprünglich Anfang des 17. Jahrhunderts zum Schutz vor Piraten gebaut, dann später in dem Jahrhundert von Piraten geplündert und abgebrannt, dann im 19. Jahrhundert als Gefängnis genutzt bis es schlussendlich ganz zerfallen war.

In Rio Dulce haben wir ein schönes Hotel (Bruno´s) gefunden, das zugleich Hotel, Restaurant und Yachtclub ist. Hier können wir campen, Robbie stehen lassen, wenn wir eine Bootstour machen, haben Internet, einen Pool, den Fluss direkt vorm Zelt, eine heiße Dusche und sind direkt im Ort. Heute haben wir den Bootsausflug zur Karibik gemacht. Zuerst fuhren wir verschiedene Leute in diversen Hotels abholen, die in irgendwelchen Buchten versteckt liegen, dann am Fort San Felipe vorbei, zurück unter der Brücke von Rio Dulce hindurch Richtung Karibik.

                                    Dabei fährt man durch El Golfete (See oder breiter Fluss mit vielen Abzweigungen). Hier gab es auch einige kurze Besichtigungen, d.h. das Boot hat seine Fahrt von 60 km/h auf 15 km/h verlangsamt. Einen richtigen Stop für 15 min hat man bei den heißen Quellen, die für uns jedoch nicht sehr spektakulär waren, nach all den heißen Quellen der letzten Wochen. Hier kommt das heiße Wasser direkt am Rand des Flusses heraus, man riecht es auch und es fühlt sich im Wasser auch viel wärmer an an dieser Stelle. Wir haben viele Vögel gesehen, und Wasserschildkröten, Langusten und Fische gibt es auch viele. 

Livingston ist ein kleiner Ort, die Strände nicht super schön, aber typisch Karibik mit Palmen und Mangroven, Sandstrand und warmem Meerwasser. So sind wir ein bisschen durch den Ort und am Strand entlang geschlendert bis es wieder zurück ging, dieses Mal ohne die Geschwindigkeit zu reduzieren, was sich wie Wellblechstraße mit Robbie anfühlt. Wir haben hinwärts ein volles Boot gehabt und 2 1/2 h gebraucht, rückwärts zu fünft im Eilverfahren nur 45 min. So war es noch früher Nachmittag und Bernhard wechselte mal wieder eine Radnarbe am Auto aus, ich sprang in den Pool und so genießen wir hier die frische Brise im Schatten mit Sicht auf eine Vogelinsel, den Fluss und die auf Stelzen gebauten Häuser.

In Livingston leben die Gaifuna, ursprünglich aus Schwarzafrika kommende Sklaven, die von den Spaniern in die Karibik gebracht wurden, haben sich später hier angesammelt. Aber es gibt auch ausgewanderte Chinesen, dann noch die Guatemalteken, die von den Mayas oder den Spanier abstammen.